In einigen Jahren, wenn MMOs die Norm sind und nachdem Dutzende westlicher Entwickler die Arena betreten haben, werden hauptsächlich zwei Spiele für den Paradigmenwechsel verantwortlich sein, der zu all dem gefĂźhrt hat: Runes of Magic von Frogster und Atlantica Online von NDOORS.

Atlantica ist wahrscheinlich das erste kostenlose MMO von höchster Qualität. Aber gab es nicht vorher schon gute? Ja, aber vor Atlantica bedeutete kostenlos fast immer schlecht, verglichen mit den Verkaufstiteln. Und wenn man nicht bezahlte, war man eindeutig im Nachteil oder in irgendeiner Weise eingeschränkt. Atlantica aber hat das geändert. Statt "Klon Nr. 10.923" zu sein, brach Atlantica aus der Reihe aus und vereinigte die Genres Taktische Strategie und MMORPG zu einem neuen "Final-Fantasy-Taktikspiel".

Der Anfang

Das Spiel beginnt damit, dass man seine Figur erstellt, wobei man die Auswahl aus einer Vielzahl an Klassen hat. Die Klassen beinhalten Dinge, die man erwartet - wie z.B. Schwertkämpfer und Bogenschütze -, und andere - die man nicht erwartet - wie Musiker, Motorsäge oder Kanone. Jede Klasse zeichnet sich in einem bestimmten Bereich aus, was die Strategie für jede einzelne einmalig macht.

Die Klasse der Schwertkämpfer zum Beispiel ist spezialisiert auf Einzelnahkämpfe. Der Kanonier hingegen ist spezialisiert auf Fernkämpfe gegen viele Gegner und kann drei Feinde gleichzeitig angreifen. Viele Klassen haben verschiedene Angriffsbereiche und -methoden. Einige greifen in Kolonnen an, andere in horizontalen Reihen, manche greifen nur Einzelziele an, und andere verursachen Schaden um ein Ziel herum.

In der deutschen Version gibt es momentan sieben Charaktere, aus denen die Spieler wählen können:

• Schwert
• Speer
• Axt
• Feuerwaffe
• Bogen
• Kanone
• Stab
  

Und die anderen Klassen?

Was aber Atlantica so einizigartig macht, ist die Tatsache, dass man, obwohl man eine Hauptfigur hat, trotzdem mit den anderen Klassen spielen kann. Dein Held ist, anders als bei anderen Spielen, nie alleine: Du hast ein Team von Söldnern dabei. Diese Söldner sind nur geringfügig schlechter als eine Spielerklasse des gleichen Typs (Spieler verfügen jeweils über eine eigene Fähigkeit nur für Spieler), und sie benutzen die gleiche Ausrüstung. Das bedeutet, dass man nicht nur verschiedene Klassen benutzen kann, sondern auch alle Arten von Ausrüstung. Du bekommst eine Nahkampfrüstung, hast aber einen Bogenschützen? Kein Problem, gib sie deinem Nahkampfsöldner.

Der Söldner

Zu Beginn des Spiels sind die Söldner gewöhnliche Soldaten und nach der Klasse benannt, zu der sie gehören. Mit deinem und ihrem Aufstieg jedoch können sie sich weiterentwickeln, du kannst bessere rekrutieren und eventuell sogar Heldeneinheiten anheuern. Die meisten dieser Helden tragen Namen, die jedem Spieler bekannt sein dürften. Du möchtest mit Pocahontas und Napoleon in einer Gruppe kämpfen? In Atlantica ist das möglich.

Sei vorbereitet!

Da es sich um ein taktisches RPG handelt, verlaufen die Kämpfe anders als in den meisten MMORPGs. Die angreifenden und verteidigenden Parteien kämpfen nicht in Echtzeit sondern abwechselnd. Deine Einheiten verfügen über Aktionspunkte, die zu einem bestimmten Betrag für das Ausführen von Fähigkeiten, Sprüchen, Angriffen und Bewegungen benutzt werden.

Jede Runde ist außerdem durch ein Zeitlimit begrenzt, das sich erhöht, je besser du deinen Gegner über dein Bestiariumswissen kennenlernst. Dadurch werden die Kämpfe sehr hektisch, obwohl das Spiel rundenbasiert ist, da man nur wenige Sekunden hat, um seine Züge zu setzen. Ständig muss man seine Strategien und Angriffsmethoden planen, damit man keine wertvollen Sekunden darauf verschwendet, sich zu überlegen, was als nächstes zu tun ist.

Handwerk

Ein weiteres wichtiges Element von Atlantica ist das Handwerk. Es gibt Dutzende von Handwerksschulen für die Herstellung von allem, von Hosen bis Papier. Um etwas herzustellen, benötigt man (nachdem man die Fähigkeit von einem Gildenmitglied oder einem NPC erlernt hat) die entsprechenden Materialien, die man dann zusammensetzt. Statt herumzusitzen und darauf zu warten, dass sich ein Fortschrittsbalken bewegt, vervollständigt man die Objekte, indem man Handwerkspunkte durch Kämpfe sammelt. Das heißt, auch wenn man hunderte von Heiltränken herstellt, muss man sich dafür in Kämpfe begeben.

Das ist meine Gilde...

Gilden spielen auch eine große Rolle in dem Spiel, weil man Handwerkserfahrung mit seiner Gilde teilen kann, Städte kontrolliert usw. Städte stellen den Gilden auch Aufgaben, deren Bewältigung den Ruf der Gilde verbessert.

Vertraut und doch einzigartig

Atlantica ist auf vielerlei Weise vertraut. Man hat Aufgaben, eine lineare Abfolge von Bereichen, die man besucht, und Monster, die man tötet, regelmäßige Verbesserung der Ausrüstung und neue Fähigkeiten, die immer wieder freigeschaltet werden. In anderer Hinsicht ist das Spiel jedoch ganz einzigartig.

Man sagt das über viele Spiele, und meistens ist es übertrieben, aber in diesem Fall stimmt es: Es gibt kein anderes Spiel, das so ist wie dieses. In wenigen Jahren jedoch, darauf kann man wetten, wird es viele Kopien geben. Warum also nicht in das Original einsteigen, so lange es noch größtenteils unbekannt ist?